Hallo Veluwe, Vaarwel Veluwe: ‘Geen heimwee naar prachtig Elburg’

José Oosthoek (59) woont sinds een jaar in Heiloo, op een kwartiertje fietsen van strand en zee en met Alkmaar, stad van oude gebouwen én de kaasmarkt, om de hoek. Als voormalig gemeenteraadslid en voormalig wethouder van Elburg verliet ze die gemeente, samen met haar moeder van 84 jaar, om aan een nieuw ‘hoofdstuk’ te beginnen. “Het is geen impuls geweest om hier te gaan wonen. Ik kwam er al een aantal jaren tijdens vakanties.”

Barry Wensink

“Elburg is een schitterend boek, maar dat heb ik inmiddels al meerdere keren gelezen. Ik begin met veel plezier aan een nieuw boek. Het is hier vandaan maar anderhalf uur rijden, dus ik ben niet ver weg.” Het zijn woorden van José Oosthoek in het afscheidsinterview in deze krant, exact een jaar geleden. Toen zaten we in brasserie ‘Aan de Gracht’ en deze keer vindt het interview telefonisch plaats.

We vragen hoe het met haar en met haar moeder gaat. “Heel goed. We zijn hier vorig jaar op 8 oktober gaan wonen; samen op één adres. Mijn moeder in het grote huis en ik in het tuinhuisje. Hebben een tuin van 800 vierkante meter. Ik ben haar mantelzorger en moet eerlijk zeggen dat het veel meer werk is dan ik verwacht had. Ze is natuurlijk 84 jaar en dan krijg je wat dingetjes. Een kwaaltje hier en slijtage daar. Ik kook drie keer in de week voor ons allebei en dan komt ze bij mij eten. Er moest veel geregeld worden. Denk aan een nieuwe huisarts zoeken, maar ook een tandarts, dierenarts en noem maar op.  Ik vind dat leuk om te doen en mijn moeder vindt het juist een gedoe. Ook in huis waren er zaken die aandacht verdienden. Er moest een nieuwe badkamer komen en er was achterstallig onderhoud.” 

Verder zegt ze: “De omgeving is inspirerend en de mensen in Noord-Holland zijn erg open. We hebben al veel contacten gelegd en zijn bij meerdere buren op verjaardagsvisite geweest. Het weer spreekt me hier erg aan. In de zomer is het altijd een paar graden koeler. Heb het in augustus meegemaakt toen ik een dagje in Elburg was. Het was er 26 a 27 graden en toen ik thuis kwam, vertelde mijn moeder dat het in Heiloo maximaal 23 graden is geweest. In de winter is het hier juist iets minder koud en dat komt door de invloed van zee. Dat vind ik erg prettig, want ik hou niet van hitte. Verder is het zo dat als het waait, het ook meteen flink waait.”

José Oosthoek is sinds jaar en dag geïnteresseerd in kunst en cultuur en het is dan ook geen toeval dat dit onderwerp in haar portefeuille zat toen ze wethouder was. “Ik ben hier in Heiloo vrijwilliger geworden bij een stichting die in het leven is geroepen om een theater in leven te houden. Zo ben ik er soms actief als gastvrouw om kaartjes te controleren. Zoals je weet heb ik jarenlang geschreven (onder andere als freelancer voor Huis aan Huis: red.) en nu lever ik de filmagenda aan. Ook bewerk ik persberichten die we ontvangen als er voorstellingen zijn van bijvoorbeeld Karin Bloemen of Dolf Jansen. Eerder dit jaar heb ik weer echt geschreven door verschillende vrijwilligers van de stichting te interviewen. Dat vind ik nog steeds heel leuk om te doen. Sowieso is het vrijwilligerswerk een mooie manier om in te burgeren. Gelukkig heeft mijn moeder ook goede contacten gemaakt hier. Onder andere met de buren. Omdat ze moeilijk kan lopen heeft ze zo’n driewielerfiets Soms fietsen we samen naar een museum of naar een park.”

We vragen naar nadelen van de overstap naar Noord-Holland. “We zitten natuurlijk in de buurt van Schiphol en dat was even wennen in het begin. Op bepaalde uren, vaak in de ochtend en aan het eind van de middag, en als de wind uit een bepaalde richting komt, hoor je de vliegtuigen. Na een tijdje wen je daar wel aan. Meer nadelen kan ik niet bedenken.”

Kom je nog vaak in Elburg? “Niet heel erg vaak. Weet je, het is niet heel ver rijden, maar je bent zo een dag kwijt als je wat wil doen. Afgelopen zomer ben ik een dag geweest om met vrienden bij te praten. Had ik afspraken staan om 10.00, 12.00, 14.00 en 16.00 uur. Gezellig ergens zitten en aan de haven kijken. Elburg is en blijft prachtig en het is zeker de moeite waard om zo nu en dan terug te keren. Maar ik heb geen heimwee en woon nu in een andere omgeving en mis Elburg niet. Volg online de raadsvergaderingen van Elburg en heb nog contact met fractieleden. Bovendien komen er regelmatig mensen uit Elburg op bezoek.” 

José Oosthoek hoopt op woensdag 29 oktober zestig kaarsjes uit te blazen. “Mijn verjaardag is precies op de dag dat er verkiezingen zijn. Dat is me nog niet eerder overkomen en ik vind het wel bijzonder. Weet je, we zitten hier echt prima en zelfs aan de hond en aan de kat merk je dat ze blij zijn.”