Column: Een wurgcontract ontworstelen

We zijn er allemaal mee bekend, verkopers die onaangekondigd langs komen om producten of diensten aan te bieden. Je voelt je overvallen en een aanbod weigeren is moeilijker dan je dacht. Achteraf heb je regelmatig spijt. Consumenten worden in de wet al beschermd tegen dit soort verkooppraktijken. Er is namelijk een bedenktijd van 14 dagen voor overeenkomsten gesloten buiten een verkoopruimte, zoals een winkel. Bijvoorbeeld een abonnement dat op straat wordt aangeboden, een lidmaatschap afgesloten bij de voordeur of een aankoop thuis aan de keukentafel. Ondernemers worden anders behandeld. Van ondernemers wordt verwacht dat zij beter voor zichzelf kunnen opkomen. Kennelijk omdat zij regelmatiger zaken zouden doen en overeenkomsten met andere bedrijven sluiten. Toch valt daar wat van te zeggen.
Als ondernemer ben je immers dagelijks druk bezig met je bedrijf. De organisatie van je bedrijf, zoals de administratie en het sluiten van contracten etc., moet daarnaast nog gebeuren. Als er dan een vertegenwoordiger letterlijk aanklopt, staat je hoofd daar zeker niet naar. Als ondernemer voel je je dan net zo overvallen als een consument. Gelukkig zijn er rechters die zich dat goed kunnen voorstellen. Zo is er in een zaak onlangs een streep gezet door een contract waarbij voor 84 maanden lang wekelijks het bedrijfsafval zou worden opgehaald. De vertegenwoordiger kwam onaangekondigd, en ter plekke is een contract getekend. In de algemene voorwaarden waren stevige adders onder het gras opgenomen. Er mocht niet tussentijds worden opgezegd en eenzijdig kon de prijs worden aangepast. Een behoorlijk wurgcontract dus.
De rechter was van oordeel dat de vertegenwoordiger vanuit zichzelf de ondernemer had moeten wijzen op deze bepalingen in de algemene voorwaarden. Er was echter niets over gezegd tijdens het verkoopgesprek. Waarschijnlijk bewust, zo vond de rechter want het werd de vertegenwoordiger aangerekend dat hij wel afwist van het bestaan van die voorwaarden. De vertegenwoordiger heeft hiermee zijn mededelingsplicht geschonden en de ondernemer heeft hierdoor gedwaald. De rechter heeft het contract vernietigd. Onder een wurgcontract uitkomen blijft dus nog wel een worsteling, maar is niet onmogelijk.