Directeur hospice: ‘Voer vroegtijdig gesprek over laatste levensfase’

Het gesprek over de laatste levensfase moet eerder worden gevoerd. Dat vindt Gerrinda van der Veen, directeur van hospice De Regenboog in Nunspeet. 

Johanna Sijbel

Uit onderzoek van Patiëntenfederatie Nederland blijkt dat het voeren van een gesprek over de laatste levensfase rust geeft. Daarom wil Gerrinda van der Veen het gesprek over palliatieve zorg op gang brengen. “We schuiven alles wat met de dood te maken heeft, graag voor ons uit. Dat is jammer, want het is een onderdeel van het leven.”

De directeur ziet hoeveel rust een hospice kan bieden in de laatste levensfase. Een hospice is één van die opties. “Gasten zeggen vaak: hadden we het maar eerder geweten.” In het hospice zijn volgens Van der Veen naast momenten van verdriet, vooral momenten van vreugde en waardevolle gesprekken. “Mensen praten hier over wat ze echt belangrijk vinden.”

Gasten verblijven gemiddeld drie weken in een hospice. Al komt het voor dat mensen drie maanden verblijven, terwijl anderen al na één dag sterven. 

Er wordt niet alleen aan medische zorg gedacht, maar ook dat de gasten een fijne tijd hebben in de laatste levensfase. Verpleegkundigen die 24 uur aanwezig zijn en vrijwilligers bieden zorg en ondersteuning aan gasten en hun naasten. Daarnaast worden hand- en voetmassages gegeven en komt de muziektherapeut wekelijks langs. Dat, en meer ondersteuning, wordt mogelijk gemaakt door Stichting Vrienden van Hospice De Regenboog. Volgens Gerrit Hofman, voorzitter van de stichting, denken mensen vaak: in die laatste fase kan niks meer. “Maar er is nog veel mogelijk”, benadrukt hij. “We hebben oog voor het leven en voegen nog fijne dagen toe, hoe lang of kort iemand hier ook is.”

Volgens de directeur is een belangrijk voordeel van een hospice de verlichting van de last voor de mantelzorgers. “Wanneer de gast verhuist naar het hospice, krijgen mantelzorgers de kans om op adem te komen en weer partner, zoon of dochter te zijn. Het zorgen nemen wij over.” Ondanks deze voordelen merkt Gerrinda van der Veen op dat de drempel om naar een hospice te gaan nog steeds hoog is. “Jammer”, zegt ze. “De zorg die in het hospice geboden wordt, wordt door elke zorgverzekering vergoed en de eigen bijdrage die voor het verblijf wordt gevraagd, wordt door een aanvullende verzekering vergoed. We zorgen in een huiselijke sfeer voor een prettige laatste levensfase. Door de aanwezigheid van onze vrijwilligers is er volle tijd en aandacht voor de gasten en hun wensen.

Wanneer het gesprek over palliatieve zorg vroegtijdig gevoerd wordt, gaan mensen rustiger de laatste levensfase in. Mensen maken dan weloverwogen keuzes en zullen wellicht ook de voordelen van een hospice erkennen.” Al met al is Van der Veen benieuwd naar vragen en ideeën die leven en ze gaat daarover graag het gesprek aan. Iedereen is welkom om eens binnen te lopen bij hospice De Regenboog.