Elburgse wethouder Patrick Gaynor: ‘We hebben een ambitieus coalitieakkoord’

Zitting in de gemeenteraad was voor Patrick Gaynor uit Doornspijk niet weggelegd. Voortkomend uit de VVD is hij nu namens LEV als wethouder binnen de gemeente Elburg actief. Voorheen was hij heemraad bij het waterschap Vallei en Veluwe, een functie die vergelijkbaat is met het wethouderschap in een gemeente.

Wijnand Kooijmans

Gaynor is 58 jaar en woont inmiddels ruim dertig jaar samen met Mariëlle. Sinds 2008 woonachtig in Doornspijk in de omgeving van zandverstuiving De Haere. Sinds een jaar is hij trots baasje van Suus en dat maakt dat hij veel is te vinden op die zandverstuiving. “Het is een leuke hond die het je ook mogelijk maakt zaken te relativeren.”
Gaynor is geboren in Drenthe en was aanvankelijk werkzaam bij de NAM (Nederlandse Aardolie Maatschappij), onderdeel van Shell. Later verhuisde hij voor zijn werk naar het westen, waar hij vanuit zijn bedrijfseconomische achtergrond na Shell onder meer werkte voor Siemens en Oracle. In 2000 begon Gaynor voor zichzelf en was hij op vele fronten actief voor waterschappen.
Zijn keuze voor het lidmaatschap van een politieke partij werd ingegeven door de versplintering van het politieke landschap in Nederland. Hij is nog steeds lid van de VVD, echter die partij bestaat in Elburg niet meer. Dat maakte dat op een gegeven moment, ingegeven door ziekte van wethouder Bertus Jeensma, LEV bij hem kwam met de vraag of hij eventueel wethouder wilde worden. Hij moest daar wel even over nadenken, maar besloot uiteindelijk dat te gaan doen om zo zijn kennis en ervaring in te zetten voor de maatschappij. “Je staat met je voeten in de maatschappelijke klei om dat zo maar te noemen, dat is erg leuk al brengt het veel met zich mee.”

Het begin van zijn wethouderschap ziet Patrick Gaynor als een ontdekkingstocht. Hij heeft een brede portefeuille dat maakt dat hij zijn eerste honderd dagen ziet als een periode van kennismaken, gesprekken voeren, veel luisteren om hieruit na die periode rode draden te distilleren. Ook aan de weet komen wat er speelt in de omgeving om op basis daarvan de interactie aan te gaan met de raad, inwoners, verenigingen, stichtingen en ondernemers om zo beleid inhoud te geven. “We hebben best een ambitieus coalitieakkoord.”
Hij heeft naast financiën ook te maken met het sociaal domein en beseft dat hij daarin, van de harde zakelijke inslag waarmee hij het college instapt, zijn weg moet vinden. Hij vindt het mooi dat de mens op de voorgrond staat. “Ik raak mij steeds meer bewust van waar je het voor doet.” Zoals hij ook beseft dat het lastig is een gemeente te moeten besturen in een tijd dat er bezuinigd moet worden. Hij verwacht dat het besturen van een politieke partij (als penningmeester en voorzitter) en zijn ervaringen opgedaan binnen het bedrijfsleven, maar ook bij verschillende waterschappen hem daarbij van pas gaan komen.

Het is overigens niet alleen politiek wat de klok slaat. Patrick Gaynor doet aan judo en pakt graag de fiets of de mountainbike. De laatste heeft daarbij wel zijn voorkeur. Daarnaast mag hij graag een partijtje drummen. Dat gaat iets verder dan het zogezegde zingen in de badkamer. Hij heeft serieus les gehad.
Als vertegenwoordiger van LEV stapt Gaynor binnen in een overwegend christelijk college van burgemeester en wethouders. “We hebben er in 2008 bewust voor gekozen met de wetenschap dat Doornspijk overwegend christelijk is. Ik ben een liberaal, maar vind dat iedereen recht heeft op een eigen mening en houding. Dat je met respect met elkaar moet omgaan. Dat betekent dat je moet beseffen niet het alleenrecht te hebben.’’
Hij beseft ook dat er de komende tijd wellicht keuzes moeten worden gemaakt die niet bij iedereen in goede aarde vallen. Goede communicatie over wat wel en niet kan, vindt hij daarbij belangrijk. “Ik denk dat mijn zakelijke insteek daarbij wel een beetje kan helpen. Het is belangrijk aan de burger uit te leggen waarom je bepaalde besluiten neemt.”
Voor hem staat de mens centraal. “Je moet bewust zijn waar je het voor doet. Ik word in het diepe gegooid als het gaat om financiële stukken te verdedigen, zonder een achtergrond te hebben of historisch besef. Je ziet tegelijkertijd dat er zaken zijn die opvolging moeten krijgen. Het aan de hand van het coalitieakkoord sober om te gaan met financiën kan dan soms confronterend zijn. Soms schuren ambities in relatie tot de beschikbare financiën.”