Van bank naar buffet: Wezepse Ria Schuurman heeft carrière om van te smullen

“Blijf ik dit tot mijn pensioen doen?” Het is de vraag die Ria Schuurman (66) zichzelf enkele jaren geleden stelde. De Wezepse werkte op dat moment bijna een halve eeuw bij de Rabobank. In februari 2021 zegde ze haar baan op en waagde de sprong in het diepe. “Maar om die stap te maken, dat is wel een ding.”

Nick Hoekman

Heerde, Nunspeet, Epe, Elburg en natuurlijk Wezep. Voor de vuist weg somt Ria de locaties op waar ze voor de Rabobank gehuisvest is in de 46 jaar dat ze actief is geweest in het bankwezen. Daar verloor ze uiteindelijk na de zoveelste reorganisatie het plezier in haar werk. “Op een gegeven moment vond ik het er niet leuker op worden. Maar goed, dat kan ook best aan mezelf liggen hoor. Je loopt al zo lang mee. Iedere keer hoor je hetzelfde trucje weer. En dan moet je weer allemaal met de neus die kant op of een compleet andere kant. Ik denk, jongens dat hebben we toch allemaal al gehad?”

Voor Schuurman hét teken om eens verder te kijken. “Dus op een gegeven moment dacht ik van: dit is niks meer voor mij. Ik moest dingen doen die ik eigenlijk niet wilde. Dus toen heb ik besloten om er mee te stoppen. En koken vond ik altijd al leuk om te doen.”

In de tussentijd zet ze de verslaggever van dienst een niet te versmaden plakje cake voor. “Zelf gebakken, naar Italiaans recept”, verkondigd ze met een glimlach over het baksel uit haar eigen keuken. Want in dát domein, daar is de cateraar toch eigenlijk wel het liefst. Nadat ze haar ontslag heeft ingediend, geeft ze zichzelf drie maanden om het bedrijfje op te starten. “Ik ben ooit op 1 september begonnen bij de oude bank. Dat vond ik ook wel een leuke datum voor de start van mijn bedrijf ‘Streekgenot.’”

Het idee om je baan op te zeggen en voor jezelf beginnen is al een flinke stap an sich. Maar om het dan óók nog uit te voeren, daar komt wel iets meer bij kijken. Iets wat Ria als geen ander kan beamen. “Dat was heel eng. Ik moest het vooral hebben van mond-tot-mond reclame. Maar gelukkig kwamen de opdrachten eigenlijk vrij snel binnen.”

De Italiaanse keuken is haar favoriet. “Dat is ook wel mijn specialiteit, ik maak heel veel Italiaans. Maar als iemand Frans wil hebben, nou dan maak ik een lekkere ragout of wat dan ook.” Ze is kortom van alle markten thuis. Letterlijk, in dit geval. Want de vakanties van de cateraar in Italië hebben vaak meer weg van een werkvakantie. “Je proeft daar weer zoveel nieuwe dingen en doet tegelijkertijd inspiratie op. Daar moet ik dan thuis wel iets mee”, droomt Schuurman weer even hardop in haar keuken over de geproefde Italiaanse lekkernijen.

Dat koken als cateraar voor grote groepen niet hetzelfde is als koken voor een gezin, mag duidelijk zijn. Voor Schuurman is planning dan ook key in het kookproces. Helemaal om dat de Wezepse alleen zichzelf heeft om in de potten en pannen te roeren. “Het ligt ook echt aan de opdracht, dat verschilt elke keer. Mijn eerste klus was een ontbijtbuffet, dat is totaal iets anders dan het voorbereiden van een Italiaans diner.” Ze neemt ons mee in het proces van cateraar. “Eigenlijk ben je de hele week al een beetje bezig. Je plant voor jezelf wanneer je langs alle winkels gaat, want ook dat neemt wel serieus tijd in beslag. Wanneer het gaat om een hapjesbuffet, dan gaat daar natuurlijk veel meer tijd in zitten, omdat je alle hapjes met de hand maakt. Dat is een stuk bewerkelijker dan een stoofpotje dat gewoon lekker aan het pruttelen is op het vuur.”

Met wekelijks een keuken die de lekkerste geuren uitstoot, is het ook niet verwonderlijk dat de buren van Ria de kookkunsten via hun neus kunnen volgen. “De buurman spreekt me er nog wel eens op aan. ‘Je was vanochtend al weer vroeg bezig rook ik.’ Het is wel de beste reclame die je dan kunt krijgen. Dat is wel gaaf. Maar goed, ik vind het ook leuk om te doen en ik haal er wel veel energie uit”, besluit de goedlachse Schuurman. 

Benieuwd naar de kookkunsten van Ria? Voor meer informatie, zie: www.streekgenot.nl