Stadsomroeper Gertjan van der Heide laat zelfs locals hun eigen woonplaats herontdekken

Op een broeiend hete middag in Rijssen staan vijftien stadsomroepers uit Nederland, België en Duitsland. Tussen de doorgewinterde veteranen staat Gertjan van der Heide uit Elburg. Pas drie jaar is hij bezig, maar hij keert mooi wel met een bronzen plak terug naar de Veluwe. “Ik ben 53”, glimlacht hij nuchter. “Daarmee ben ik hier een van de jongsten. De gemiddelde leeftijd ligt vrij hoog, dus wat dat betreft heb ik nog een hele carrière voor me en kan ik nog wel even mee.”

Nick Hoekman

Drie jaar geleden wist Van der Heide nog van niks. Marcel Vlieger zwaaide na tien jaar af als omroeper in Elburg en de Hanzestad zocht opvolging. “Vlak na corona werd ik ineens gebeld door Paulien van Stichting Arent thoe Boecop”, haalt Gertjan herinneringen op. “Ze zei: ‘Jouw naam is een paar keer gevallen, lijkt het je leuk om stadsomroeper te worden?’ Ik vond dat een enorme eer en zei meteen ja. Daarvoor had ik er nooit aan gedacht, maar door dat ene belletje is het heel snel gegaan.”

Ander persoon
Wanneer hij zijn pak aantrekt, verandert alles. “Dan word je echt een ander persoon. Toeristen en publiek vinden het ontzettend leuk. Ik mag bijvoorbeeld de opening van Winter in de Vesting doen, waar heel veel mensen op afkomen. Dat soort entourage voegt echt iets toe. Met Elburg hebben we natuurlijk het perfecte decor om zoiets te doen en dat maakt het prachtig.”

Nachtelijk zweet en Wikipedia 
Het ambacht is meer dan hard roepen; het is verfijnde schrijfkunst. Voor het concours in Rijssen kreeg hij de opdracht om het lokale Wereldtijdpad aan te prijzen: een wandelroute van vijftig kilometer. “Je krijgt een onderwerp toebedeeld en gaat zoeken op Wikipedia of YouTube. Je haalt daar informatie uit om een tekst te schrijven, die je meestal op rijm probeert te maken.”

Met Elburg hebben we natuurlijk het perfecte decor om zoiets te doen en dat maakt het prachtig

Dat creatieve proces kruipt ‘s nachts graag onder de huid. “De weg er naartoe is heel leuk. Dan heb je een stuk geschreven, word je ‘s nachts wakker en denk je: dat rijmt eigenlijk niet, het moet anders. Dan zit je er in het donker over te malen en pas je het ‘s ochtends gauw aan. De dag zelf ben je van tien uur ‘s ochtends tot zes uur ‘s avonds bezig voor twee keer twee minuten dat je wat vertelt.”

De prijsuitreiking in Rijssen. - Aangeleverd. 

Zijn nachtelijke hoofdbrekens op het podium sloegen uitstekend aan bij de jury. Die merkte gekscherend op dat ze het pad altijd saai vonden, maar door zijn positieve praatje wilden ze hun wandelschoenen weer afstoffen en gaan kijken. “Dus ik had het goed verkocht”, grijnst Gertjan.

Dan zit je er in het donker over te malen en pas je het ‘s ochtends gauw aan

Strijd op de tienden
In het klassement eindigde Van der Heide vlak achter ervaren koplopers. Het verschil tussen goud en brons was welgeteld 0,1 punt: 48,8 voor Zwolle, 48,7 voor Sneek en 48,6 voor Elburg. “Originaliteit gaf de doorslag. De nummers één en twee draaien al jaren mee en worden vaak kampioen. Ik doe dit pas drie jaar. Dit was voor mij heel verrassend en ontzettend mooi.”

Als je eenmaal op het podium hebt gestaan, ga je toch analyseren waar je het misschien hebt laten liggen

Toch knaagt de gezonde bewijsdrang nu alweer. “Als je eenmaal op het podium hebt gestaan, ga je toch analyseren waar je het misschien hebt laten liggen. Je wordt beoordeeld op originaliteit, spraak en houding, maar de jury bestaat telkens uit lokale mensen, en die letten elke keer op andere dingen. De ene keer kijken ze naar rijmvorm, de andere keer letten ze op een flamboyante presentatie. Denk je net dat je de perfecte tekst hebt, pakt het bij een andere jury toch weer heel anders uit.”

Benieuwd naar het prijswinnende stuk over het Wereldtijdpad?

Boeren burgers en buitenlui

Hoort, hoort,

Hier in Rijssen-Holten ligt een schat verborgen, een schat voor vandaag én voor morgen.

Deze schat genaamd Wereldtijdpad wijst u de weg, stap voor stap, jaar na jaar,

een wandeling door de geschiedenis, heel bijzonder en wonderbaar.

Vijftig kilometer aan houten jaarpalen geven weer 2000 jaar aan geschiedverhalen

Over oorlog en vrede, kunst en strijd, maar ook van geloof , ontdekking en bedrijvigheid

Maar al deze feiten, groot en klein, kunnen soms als los zand zijn.

vele gebeurtenissen, zonder zichtbaar verband, alsof de geschiedenis glipt door je hand.

Daarom zijn er negen routes uitgezet, elk met een eigen thema, keurig op een rij gezet.

Scan de QR code en start een verhaal, zo krijgt het verleden en heden weer kleur en taal.

Voor jong en oud, voor speurder of wandelaar maar ook voor nieuwsgierige kijker of geschiedenisbewonderaar.

Er is voor ieder wat te vinden, terwijl verleden en heden zich op deze paden verbinden.

Ook voor de fietsliefhebbers zijn er routes uitgezet, geen zin in wandelen geeft geen verlet

Dus pak de fiets of trek de wandelschoenen stevig aan, en laat de tijd met u op pad gaan.

Ontdek, verwonder en geniet allemaal, want iedere stap vertelt zijn eigen verhaal.

Kom, beleef het Wereldtijdpad in Rijssen-Holten met een open blik en een blij gemoed.

Wie de geschiedenis leert kennen, begrijpt het heden maar al te goed.

Hebt u dit allen goed gehoord, zegt het voort zegt het voort