Menno Kalmann schrijft boek over zijn Joodse familie in Tweede Wereldoorlog

4 december 2025 om 06:00 Mensen

Voor een select gezelschap in het voormalige Kamp Westerbork presenteerde Menno Kalmann uit Elspeet zijn boek De Ruil, een indrukwekkend verhaal, geplaveid met vele bizarre wendingen, over zijn Joodse familie in de Tweede Wereldoorlog. Niet toevallig daar, want het was voor duizenden slachtoffers het voorportaal van de dood in een concentratiekamp.

Dick van der Veen

“Mijn vader wilde na de oorlog niets kwijt aan zijn vrouw en vier kinderen over wat hij in de Tweede Wereldoorlog meemaakte. Totdat hij ongeneeslijk ziek werd en het van zich afschreef. Een verhaal met veel gaten en hiaten. 

Hij werd in Duitsland geboren en kwam in 1933 met de dreiging van de oorlog naar Nederland. Maar de echte doorbraak bracht de postbode: een brief uit Israël, waarbij hij wit wegtrok. Ondertekend met de opmerking: ‘I am Michael, I am your son.’ Mijn vader ontplofte; mijn moeder vond het fantastisch en zei: “We gaan er naartoe.”

Mijn vader kwam als 19-jarige Joodse jongen in Nederland in contact met Ursula (Uschi), de Joodse dochter van de wereldberoemde schrijver Georg Hermann. Ze trouwden en kregen een kind, de net genoemde Michael. De twee lieten elkaar om moverende redenen al snel weer los. Mijn vader vond het met die razzia’s te gevaarlijk worden, vluchtte via België en Frankrijk naar Zwitserland. Ursula ging ervan uit dat ze een beroemde schrijver als haar vader niets zouden doen en bleef in Hilversum.

De kleine Michael bleef bij zijn moeder. Beiden kwamen ze net als hun (groot)vader in Westerbork waar ze op een lijst stonden om naar Polen vervoerd te worden.”

Lees het volledige artikel vanaf dinsdag in Nunspeet Huis aan Huis of in de Nunspeet app.