Column: Een win-win-win situatie

25 maart 2025 om 06:00 Column

Duurzaamheid is een actueel onderwerp, ook in de juridische wereld. Er worden al diverse rechtszaken gevoerd over het milieu. Maar ook in rechtszaken waarbij het milieu niet onderwerp van het geschil is, sijpelt dit toch steeds verder door. Dat merk ik in mijn eigen zaken. 

Zo ook in een zaak waar het ging om een geschil over de afwikkeling van een inbreuk op intellectuele eigendomsrechten. Mijn cliënt had zich bij de ontwikkeling van een product net iets teveel laten inspireren door het product van een ander. Dat was geen discussie voor partijen en er zou eigenlijk geen rechtszaak over gevoerd moeten worden, maar de vorderingen van de wederpartij gingen veel te ver. Helaas is het dus toch aan de rechter voorgelegd. De wederpartij vorderde namelijk dat onder andere de gehele voorraad aan producten vernietigd moest worden. Op zich begrijpelijk, maar wel zonde omdat met de producten niets mis was. Mijn cliënt had alleen geen toestemming voor het verkopen van de producten. Deze vordering is afgewezen door de rechter.
Ook als er een inbreuk is gepleegd op iemands intellectuele eigendomsrechten mogen de eisen niet buitensporig zijn. Proportioneel zijn, wordt dat ook wel genoemd. In mijn betoog heb ik ook aangevoerd dat vernietiging van de producten niet past in de huidige tijd waarin we duurzaam willen ondernemen.
Natuurlijk was dit niet het doorslaggevende argument voor de rechter, maar ik meen oprecht dat dit wel de opening is geweest voor de rechter om mijn alternatieve oplossing in overweging te nemen.
Mijn voorstel was om aan cliënt tegen een gebruikelijke vergoeding een tijdelijke verkooplicentie op te leggen voor de verkoop van de huidige voorraad. Daardoor kwam de tegenpartij in de financiële positie alsof hij wel toestemming had gegeven voor de verkoop van de producten, had mijn cliënt zijn onkosten gedekt en werden er geen producten onnodig vernietigd. Zo werden alle belangen in de juiste proportie gediend. Deze vlieger gaat natuurlijk niet bij elke inbreukzaak op, maar is dus niet bij voorbaat kansloos. Helemaal als het belang van de wederpartij niet zwaarwegend genoeg is.

Johan van de Worp uit Wezep is advocaat voor ondernemers.