Met tandenborstels van Oosterwolde naar Kenia

Hoewel de 35-jarige Fenneke Penninkhof uit Oosterwolde er als een berg tegenop ziet om om haar drie kinderen ruim twee weken te moeten missen, verlaat ze toch in januari 2025 huis en haard om in Kenia tandheelkundige hulp te bieden.

Hanneke Bloemendaal

Twee maal per jaar zendt de Dutch Dental Care Foundation teams naar het zuidelijke deel van Kenia om daar, op vrijwillige basis, tandheelkundige hulp, preventie en educatie te bieden op scholen. De stichting heeft ook twee klinieken waar tegen geringe vergoeding tandheelkundige hulp wordt verleend. Als 20-jarige maakte Fenneke deel uit van zo’n team. “Het was een fantastische ervaring. We hebben enorm veel mensen blij gemaakt met een compleet nieuwe glimlach.” Fenneke is van origine tandartsassistente, maar heeft ook een grote passie voor bakken. Dit mondde uit in een eigen bedrijf ‘Vleugje van Fen’. “Tot twee jaar geleden werkte ik naast mijn eigen bedrijf ook twee dagen per week als tandartsassistente, maar toen ik uitbreidde met een koffietruck, werd het te veel en ben ik daarmee gestopt. Het bleef echter wel knagen dat ik nog zo graag weer iets voor mijn naasten wilde doen.” Ze vervolgt: “Kenia is een heel arm land. Als wij kiespijn hebben, kunnen we morgen bij de tandarts terecht. Zij moeten noodgedwongen heel lang blijven rondlopen met een abces in hun mond.” Fenneke nam contact op met DDC. “In januari vertrekken er drie teams en er was nog plek! Ik ben met het thuisfront gaan overleggen en iedereen staat achter het plan. De bedoeling is dat we straks in januari ruim 1200 mensen gaan behandelen. Ook zullen we poetsles geven aan kinderen en informatie over suikergebruik.” De kosten voor reis en verblijf zijn voor eigen rekening en in 15 jaar tijd enorm gestegen, daarom is Fenneke een crowdfunding gestart. “Ik hoop op 2500 euro, alles wat er meer binnenkomt is bestemd voor DDC.” Op 27 januari 2025 vertrekken de teams voor 16 dagen naar Kenia. “Mijn kinderen zijn 12, 9 en 3. Ik vind het heel spannend om ze achter te laten, ook al weet ik dat ze in goede handen zijn en dat mijn man door mijn (schoon)ouders en verdere familie ondersteund wordt. Ik ben nooit langer dan een nacht van huis geweest. De kinderen weten al dat ze me niet mogen uitzwaaien straks, want dat vind ik te heftig. Ik houd me zelf voor dat ik daar keihard ga buffelen en dat mijn kinderen in het prachtige Oosterwolde niks te kort komen en de kinderen in Kenia wel. Daar doe ik het voor.” 

Wie Fenneke wil steunen, kan een donatie doen via NL39INGB0665889186 t.n.v. B.Penninkhof/F.Penninkhof en o.v.v. Fenneke Kenia. “Ik ben blij met alles, elke euro is er één.