Ronald Handstede fietste 10.000 kilometer met zijn fietsmaatjes

In iets meer dan een jaar tijd heeft de 38-jarige Ronald Handstede uit Elburg 10.000 kilometer gefietst. Dat is een prestatie op zich, maar voor de Elburger is het extra bijzonder. Hij is blind en daarom afhankelijk van fietsmaatjes. Zestien fietsmaatjes stappen om de beurt met hem op de tandem. Samen maken ze lange tochten, halen soms snelheden van wel 60 kilometer per uur of ploffen neer op een terrasje. “We kunnen overal gezellig over kletsen”, vertelt fietsmaatje Bennie Brokkelkamp, “behalve over Feyenoord.”

Johanna Sijbel

“Ik wilde in beweging komen”, vertelt Ronald die ook dagelijks te vinden is bij de Gresbo in Nunspeet. “Dat gaat voor mij natuurlijk niet zo gemakkelijk, dus ik belde Stichting WIEL of zij fietsmaatjes voor me wilden zoeken.” Zo begon het avontuur in 2010. Stichting WIEL kwam met fietsmaatjes Martin, Karin en Greta, die wekelijks klaar stonden om een een rondje met hem te fietsen. 

Bennie, die achter woonzorglocatie De Melde woont, zag drie keer in de week mensen op de tandem stappen en werd nieuwsgierig. “Greta kende ik wel, dus ik vroeg haar wat ze deden. Ze legde uit dat zij en twee andere vrijwilligers om de beurt met Ronald fietsen, zodat hij kan sporten. Toen ik hoorde dat hij het liefst nog vaker zou fietsen, wist ik meteen dat ik ook mee wilde doen. In mijn fietsgroepen heb ik ook een oproep gedaan.” 

Zo gebeurde het dat de Gresbo-medewerker inmiddels elke doordeweekse dag fietst en in het weekend nog een tocht maakt. De meeste vrijwilligers zijn slechts één keer in de twee weken aan de beurt, anderen fietsen alleen in de winter of juist alleen in de zomer. 

“Martin is een bijzondere vrijwilliger”, vertelt Lammert Haverkamp die door de oproep van Bennie een fietsmaatje is geworden. “Hij is er vanaf het eerste begin bij en stapt nog steeds trouw elke maandagmiddag op de tandem, al is hij inmiddels al 75 jaar.” Op de fiets wordt gezellig gekletst over het kabinet, VI en sport. “Eigenlijk spreken we heel nu.nl even door”, grinnikt Bennie. “En hij ziet niet zoveel, maar hij hoort alles. Zelfs als er een mooie vrouw aan komt lopen.” Maar er wordt ook goed gekeken naar de kilometers. “Daar zit Ronald bovenop”, lacht Lammert. “Aan het eind van 2023 hebben we twee keer een tocht van 100 kilometer gemaakt, omdat hij anders de 10.000 kilometer niet zou halen.” Ronald: “Vanaf het begin was 10.000 kilometer mijn doel. En snelheid: gisterenmiddag haalden we de 62 kilometer per uur toen we van de knobbel af gingen!” 

Ook komend jaar hoopt Ronald de 10.000 kilometer weer te halen, al zal hij dan meer kilometers per maand moeten maken. De eerste kilometers van de 10.000 werden namelijk al voor 1 januari 2023 gemaakt. “We zijn begonnen met tellen bij het krijgen van de nieuwe fiets”, legt Bennie uit. “En dat was al in november 2022.” Die nieuwe fiets is er gekomen door Bennie. “Het was 22 juni 2022 toen Bennie een plaatje deelde in de groepsapp”, vertelt Lammert. “Een foto van een luxe tandem met de tekst: ‘Dit zou nog eens gaaf zijn voor Ronald.’ Alle fietsmaatjes waren enthousiast, maar hadden wel eigen wensen: de een wilde een specifiek zadel, de ander een bepaald stuur, een derde benoemde dat alles verstelbaar moest zijn. We hebben alle wensen geïnventariseerd en zijn op zoek gegaan naar sponsors. Van Werven, TopTotaal en Salverda hebben gul gegeven en zo de hele fiets betaald. We lieten er geen gras over groeien: halverwege juli, een kleine maand na het eerste idee, bestelden we de nieuwe tandem bij Dickhof Rijwielen, die flinke korting gaf toen hij hoorde waar de fiets voor was.” Op 16 november 2022 lokte de leiding van het woonzorgcomplex Ronald met een smoesje naar de gezamenlijke ruimte. Daar stonden alle fietsmaatjes hem op te wachten met een hapje en een drankje en... de nieuwe fiets. “Daar was ik erg door verrast”, straalt de vrolijke sportieveling. 

Lammert en Bennie benoemen nog hoe bijzonder het is dat ze zoveel vrijwilligers bij elkaar hebben weten te sprokkelen, terwijl vrijwilligers vinden overal moeilijk is. “Maar dat komt natuurlijk door de wok”, lacht Bennie. “Daar neemt Ronald ons elk jaar in december mee naar toe als bedankje. Bijna iedereen komt dan trouw, dat zegt genoeg denk ik.”

Wie ook een fietsmaatje wil worden, kan contact opnemen met Philadelphia, locatie De Melde in Elburg. Het enige dat nodig is om mee te mogen fietsen, is een Verklaring Omtrent Gedrag en een goede conditie: “We fietsen meestal minstens 30 kilometer op een avond binnen anderhalf uur”, sluit Ronald gemotiveerd af.